As áreas protegidas constituem um importante estoque de capital natural, cultural e social, gerando fluxos de bens e serviços economicamente valiosos que beneficiam a sociedade, garantem meios de subsistência e contribuem para o alcance dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio. Além disso, as áreas protegidas são fundamentais para amortecer os impactos imprevisíveis das mudanças climáticas iminentes. O Programa de Trabalho da CBD sobre Áreas Protegidas fornece uma estrutura globalmente aceita para a criação de sistemas de áreas protegidas nacionais e regionais abrangentes, gerenciados de forma eficaz e financiados de forma sustentável em todo o mundo.